Генеральный директор и основной акционер норвежского авиационного конгломерата Norwegian 72-летний Бьорн Кьос (Bjørn Kjos) надеется отойти от дел в течение ближайших трёх лет. К поиску замены уже приступили.

Очень низкий старт

История этого успеха началась в 2002 году. Тогда Norwegian Air Shuttle (DY) была небольшой региональной компанией, обеспечивавшей турбовинтовыми Fokker F50 полёты на местных маршрутах для крупного норвежского перевозчика Braathens (BU). Который в тот самый год попал под контроль главной скандинавской авиакомпании SAS Scandinavian Airlines (SK).

Региональные партнёры у транснационального гиганта были свои, и Норвежский Воздушный Челнок остался без маршрутов. Соглашения разрывались очень болезненно: вместо оговорённого 18-месячного переходного периода права на полёты были отозваны сразу и без предварительного уведомления.

1 сентября 2002 года компания попыталась отправиться в полностью самостоятельное плавание: сократив название до Norwegian, она открыла низкобюджетный сервис внутри страны на взятых в аренду Boeing 737-300. Во главе стоял Бьорн Кьос.

Бьорн Кьос (Bjorn Kjos), генеральный директор авиакомпании Norwegian Air Shuttle


Один из первых арендованных Norwegian в 2002 году Boeing 737-36N

Самая быстрая экспансия в истории Скандинавии

И дело пошло, и пошло очень быстро. Вскоре была открыта первая зарубежная база — в Варшаве (WAW), — после чего началось «выжигание поляны»: требовалось очистить Скандинавию от конкурентов.

24 апреля 2007 года в обмен на 5% собственных акций у финской Finnair (AY) был выкуплен наиболее мощный из них — шведский лоукостер FlyNordic (LF) с семью McDonnell Douglas MD-82/-83. Остальные в кризис 2008 года закрылись сами.

Одно из главных правил успешного перевозчика — унификация парка. Поэтому от всего, что не сочеталось с модельным ядром флота, избавлялись очень оперативно: MD-80 были выведены из эксплуатации за два года.

Тем временем, Бьорн Кьос смог привлечь финансирование под взрывной рост компании, и 24 августа 2007 года был подписан контракт с Boeing на приобретение 42 новых самолётов B737-800, ещё столько же давалось в опционе. Номинальная стоимость заказа приближалась к 3,1 миллиардам долларов США. Конечно, непубличные условия были заметно мягче: скорее всего, скидка могла доходить до трети официальной цены. Но и такие цифры были весьма впечатляющими.

Впоследствии опционы были конвертированы в твёрдые заказы, и Norwegian стала обладателем 78 единиц Boeing 737-800, поставляемых непосредственно «с завода». Но даже этого было мало: чтобы не терять время на ожидание и обеспечить свою экспансию, менеджмент начал арендовать аналогичные самолёты. 26 января 2008 года первый (арендованный) B737-800 прибыл в Осло.

Boeing 737-8JPWL, на которых построен современный флот Norwegian Air Shuttle


McDonnell Douglas MD-83 авиакомпании Fly Nordic, от которых в Norwegian отказались максимально быстро

Уже в октябре 2009 года компания заявила о планах открыть из Осло рейсы в Нью-Йорк и Бангкок. Для этих целей были законтрактованы широкофюзеляжные Boeing 787-8

1 января 2012 года — меньше, чем через десять лет после старта первых рейсов внутри Норвегии, — открылось подразделение для дальнемагистральных маршрутов Norwegian Long Haul (DU).

30 мая 2013 года были запущены первые трансатлантические полёты, вслед за которыми начались рейсы в Бангкок. Как бывает почти всегда с заказами на новые самолёты, производитель задерживал Dreamliner’ы — Norwegian ждать не собиралась. Имидж оказался дороже денег, и пассажиров отправляли точно в срок, как обещано, — на взятых в краткосрочную аренду с экипажем (это дорого для авиакомпании-заказчика) Airbus A340-300.

Так выглядел Airbus A340-343 португальской авиакомпании HiFly (5K), арендованный для рейсов Norwegian Air Shuttle


Boeing 787-8, заказанный и окрашенный специально для Norwegian Long Haul

25 января 2012 года Norwegian объявила о крупнейшем на тот момент в европейской истории заказе: на 22 самолёта Boeing 737-800, вслед за ними на 100 машин нового поколения Boeing 737 MAX 8 с опционом ещё на сотню, и параллельно на 100 единиц Airbus обновлённого семейства A320neo с опционом ещё на 50 самолётов.

Весной 2013 года норвежцы открыли базу в Соединённом Королевстве — в аэропорту Лондон Гатвик (LGW).

Осенью 2018 года начинает работу филиал в Аргентине.

Norwegian сегодня

Штаб-квартира Norwegian Air Shuttle находится в здании Diamanten в районе Форнебю на месте бывшего аэропорта норвежской столицы. Наиболее сильные позиции перевозчик имеет в Скандинавии, Испании и Великобритании, представлен на внутренних рынках США и Аргентины. Главным ноу-хау компании являются низкобюджетные перевозки через Атлантический океан: уступая лидерам в объёме и частоте рейсов, бренд Norwegian уже сейчас предлагает самый большой выбор прямых маршрутов между европейскими и американскими аэропортами.

Число перевезённых пассажиров стабильно прибавляет по 10… 15% в год, увеличившись за семь лет в два раза: в 2017-м клиентами компании стали 33,15 миллиона человек. Это четвёртый показатель среди европейских лоукостеров — и это больше, чем за тот же год перевезла своими самолётами SAS Scandinavian Airlines.

Но в бочке с мёдом есть огромная ложка дёгтя.

В попытке поддержать огромные темпы экстенсивного роста, компания привлекает слишком много арендованных самолётов, что давит на её финансовую эффективность. Чтобы минимизировать убытки, некоторые из собственных машин продаются лизинговым компаниям с обратной арендой. Часть ожидаемых в ближайшее время из «рекордного» заказа 2012 года Airbus A321LR будет переведена в Аргентину, а остальные тоже будут реализованы.

Это помогает, но не даёт переломить негативную тенденцию: по результатам первого квартала 2018 года операционные убытки перевозчика возросли до 2,2 миллиардов норвежских крон — их удалось снизить только за счёт реклассификации инвестиций в онлайн-банк Norwegian Finans Holding, однако в итоге всё равно отображены потери в 46 миллионов крон.

С тонущего корабля капитан уходит первым

12 апреля 2018 года британо-испанский холдинг International Airlines Group (IAG) приобрёл 4,6% акций Norwegian Air Shuttle ASA и нацелился на контрольный пакет. Причём аналитики считают поглощение гигантом наилучшим и единственным способом для лоукостера остаться на плаву.

На этом фоне в длинном интервью норвежскому онлайн-изданию Nettavisen Бьорн Кьос рассказывает о своей «давно созревшей» готовности освободить кресло генерального менеджера. Преемника должен выбрать совет директоров.

Среди кандидатов наиболее вероятными называют нынешнего управляющего Hurtigruten Group ASA и работавшего коммерческим директором Norwegian Даниэля Скьелдама (Daniel Skjeldam) и прямую наследницу — дочь Бьорна Кьоса, пилота Анну Хелену Кьос (Anna Helene Kjos).

Сможет ли преемник вывести компанию на путь к светлому будущему или просто подготовит её к продаже IAG, покажет время.

Даниэль Скьелдам (Daniel Skjeldam), генеральный директор Hurtigruten Group ASA и бывший коммерческий директор Norwegian Air Shuttle


Анна Хелена Кьос (Anna Helene Kjos) на месте второго пилота рядом с отцом, Бьорном Кьосом (Bjorn Kjos)